Человечество, оставившее дирижабли в прошлом из-за их неудобства и ненадежности, теперь сталкивается с возможным возвращением этого воздушного транспорта. Соучредитель Google, Сергей Брин, получил официальное разрешение от Федерального управления гражданской авиации США на полет Pathfinder 1, внушительного дирижабля высотой около 400 футов (122 метра).
Разрешение, предоставленное в прошлом месяце, позволяет этому летательному аппарату подниматься на высоту до 1 500 футов (457 метров). Сам полет планируется над южной частью залива в Сан-Франциско, США, чтобы не мешать воздушному движению в международных аэропортах.
Этот шаг является частью амбициозного проекта гуманитарного дирижабля, разработанного стартапом Lighter Than Air (LTA), соучредителем которого является сам Брин. Pathfinder 1 станет крупнейшим дирижаблем, поднявшимся в воздух после трагического крушения «Гинденбурга» в 1937 году.
Летательный аппарат оборудован 12 электродвигателями и четырьмя рулями, а его легкая рама изготовлена из углеродных волокон и титана, что делает его легким и безопасным для полетов на гелии. В отличие от взрывоопасного водорода, использование гелия обеспечивает безопасность и эффективность.
По словам представителей стартапа LTA, цель программы экспериментальных летных испытаний Pathfinder 1 заключается в демонстрации и установлении границ полета дирижабля. После завершения испытаний, дирижабль направится в ангар Goodyear Airdock в Акроне, штат Огайо, где уже строится еще более крупный, почти 600-футовый дирижабль.
Это инновационное видение будущего транспорта предоставляет не только потенциально эффективное средство доставки грузов и спасателей в труднодоступные зоны стихийных бедствий, но и визуально впечатляющий элемент воздушного транспорта. Возможное возвращение дирижаблей в повседневное использование создает интересное взаимодействие между новыми технологиями и воздушным пространством, открывая новую эру в истории авиации.
